Nos voisins américains profitent de deux avantages sur nous, Québécois et Canadiens. Grâce à M. Trudeau, ils peuvent à volonté, moyennant certaines conditions, traverser la frontière canadienne pour des raisons autres que par affaires alors qu’ils nous interdissent la leur. Pourtant, cela fait des mois que les politiques de leur pays ne cessent de militer pour une ouverture bilatérale des frontières.

Pourtant ce sont eux, les Américans qui s’opposent le plus à la vaccination. Chez nous, si on exclut une étroite frange de la population, nous reconnaissons dans l’ensemble la nécessité de se protéger et notre proportion de vaccinés s’avère l’une des meilleurs au monde.

Devant la situation qui prévaut, je peux difficilement me débarrasser de l’impression que les décisions des gouvernements canadien et américain contredisent la logique la plus élémentaire. Ne serait-il pas plus normal d’ouvrir la frontière américaine et de fermer la frontière canadienne ? Après tout, les dangereux sont ceux qui voyagent du sud au nord et non l’inverse. 

Aussi, cette semaine, lorsque la décision des autorités états-uniennes de laisser leur frontière fermée pour au moins un mois de plus, j’ai rapidement classé cette nouvelle dans la colonne des mauvaises. Mince consolation, je ne fus pas le seul à être déçu. De ce que j’ai lu sur plusieurs forums et réseaux sociaux, la nouvelle en a dépité plusieurs. Chez les snowbirds, une question revenait toujours à la surface : allons-nous pouvoir partir avant l’hiver ?

Certes, pour une personne dans la vingtaine, un hiver de plus à demeurer au Québec n’a pas la même connotation que pour une personne de 60, 70 ou 80 ans. Les jeunots ont encore de multiples hivers devant eux et un de plus ou de moins ne fait pas la différence, tandis que les expérimentés voient leurs années en réserve diminuer trop rapidement.

Curieusement et sans doute un effet résultant de n’avoir pas fait de caravaning depuis des lustres, Michelle et moi discutions récemment de vie nomade. Ce statut que nous avons arboré pendant plus de quinze ans continue de nous hanter. La venue, la semaine prochaine d’un nouveau véhicule récréatif agit comme un souffle sur la braise du voyage. Le gout d’errer et de profiter de la liberté, d’aller où on l’on veut, quand on le décide et pour le temps qu’il nous plaise est profondément ancré dans notre ADN.

Mais voilà, la période actuelle traine avec elle de grosses contraintes, voire de menaces. La première demeure les vagues de contagion qui ne cessent de se multiplier. Alors qu’en février 2020, ceux qui annonçaient un risque de deuxième vague avaient l’air de prophètes de malheur, voilà que nous voguons sur la quatrième. Combien y en aura-t-il d’autres, je ne saurais dire.

Ce n’est pas tant le risque d’être infecté qui pose vraiment problème lorsque l’on réside à long terme dans un véhicule récréatif. Que de fois j’ai écrit qu’un VR et son environnement immédiat constituaient un périmètre de sécurité comparable aux restrictions vécues dans une habitation fixe. Le danger vient plutôt de se promener dans un pays touché à l’os par la pandémie et le déni de son existence. 

Partout aux États-Unis, les services médicaux sont débordés de personnes s’imaginant que la seule raison du vaccin vise à leur injecter une micropuce pour mieux les observer et les contrôler. Si par malheur, la covid-19 venait à frapper un caravanier québécois alors qu’il voyage aux États-Unis, quel accueil lui serait réservé alors que les établissements de santé connaissent une horrible heure de pointe 24 fois par jour ? On a beau se répéter que le virus frappe moins fort lorsque l’on est doublement vacciné, la question demeure toujours présente.

En début de billet, je faisais allusion à deux avantages des Américains sur nos compatriotes. Ces chanceux peuvent, sans franchir de frontières, vivre dans un véhicule récréatif à l’année, été comme hiver, sans trop de problèmes. Ce n’est malheureusement pas notre cas. Chaque automne il nous faut nous exiler si on ne veut pas finir l’hiver congelés.

Dans la situation actuelle, caractérisée par une très grande instabilité sociale au sud de la frontière, un risque supplémentaire surgi. Considérant le caractère fortement émotif et réactif des citoyens des États-Unis, dont l’indice augmente au fur et à mesure que l’on se déplace vers les états plus chauds, il vaut mieux réfléchir avant de partir. 

Supposons un instant que le gouvernement voisin choisisse d’instaurer un passeport sanitaire pour fréquenter certains lieux publics, comme l’a fait le premier ministre Legault au Québec. Ici, tout ce que nous avons vu au bulletin du soir, furent quelques gueulards, munis de pancartes dont les multiples fautes d’orthographe faisaient la preuve de leur niveau d’instruction, se pointant pour manifester leur désaccord devant les lieux où la mesure était testée. Des cris, un peu de chahut, mais rien d’autre, pas de blessés ni d’arrestations.

Au sud de la frontière, parions qu’il se trouverait de bons citoyens américains, patriotiques et républicains — selon la définition Trumpiste — qui, se voyant refuser l’entrée d’un restaurant, d’un gymnase ou d’une salle de spectacles, retourneraient à la maison récupérer un arsenal digne d’un régiment et reviendrait régler le cas des personnes ayant pu entrer. Cela, mes amis, constitue un risque hautement probable.

Pas facile, dans ces conditions, de prendre une décision. Si la situation actuelle se maintient pendant plusieurs autres mois, combien restera-t-il de caravaniers québécois encore nomades ? Déjà, plusieurs m’ont informé avoir choisi de quitter le cercle des grands voyageurs. Qu’en pensez-vous ?