Une semaine plus tard que prévu, je poursuis l’analyse des impacts directs et indirects résultant de la pandémie relativement à la décision d’aller ou non aux États-Unis à la fin de l’automne ou l’hiver prochain. Chacun des éléments abordés pourra mener à une recommandation positive ou même à son contraire.

Les frontières
Seule question préalable et fondamentale à un voyage aux États-Unis, tous les caravaniers devront se soumettre à la décision de nos voisins quant à l’ouverture de leur frontière aux Canadiens. Pour le moment, les frontières, tant canadienne qu’américaine, sont fermées aux voyageurs. Si cette situation prévaut encore pour plusieurs mois, nous n’aurons d’autre choix que de renoncer à un quelconque voyage hivernal aux États-Unis.

Posons maintenant l’hypothèse que nos voisins ouvrent leurs portes aux Canadiens, mais que le Canada n’emboite pas le pas. Les caravaniers québécois pourraient alors, s’ils le désirent, effectuer un voyage dans le sud et revenir au pays sans souci. Fermer les frontières n’oblige pas à une réciprocité de tous les pays concernés. Ainsi, lorsque, en mars dernier, les États-Unis ont interdit l’entrée aux citoyens chinois, cela ne signifiait pas que les Américains ne pouvaient plus se rendre en Chine, du moins tant que ce pays continuait de l’autoriser.

Avec le maintien d’une frontière canadienne fermée aux citoyens américains, rien n’empêcherait les Québécois de revenir au pays. Un pays ne pourrait fermer sa frontière à ses propres citoyens. Conséquemment, tout Québécois ou Canadien actuellement aux États-Unis peut revenir à la maison à son gré. Pour lui, la frontière de son pays est toujours ouverte.

Conclusion : oui, on pourra se rendre aux États-Unis dès que ce pays décidera d’ouvrir sa frontière aux Canadiens, cela même si la frontière canadienne demeure interdite aux Étatsuniens.

L’évolution de la pandémie aux États-Unis
Voilà où les choses commencent à se compliquer. Malgré le discours officiel de Donald Trump qui, fidèle à lui-même, ne cesse d’affirmer que tout est sous contrôle, en ce début de juin, le nombre de personnes contaminées et de morts continue de s’accroître.
Bien sûr, on peut arguer — et j’en suis — qu’un VR ou même un camping ayant pris de strictes mesures sanitaires peuvent constituer une zone froide, pour employer une expression utilisée fréquemment dans les points de presse du Dr Arruda.
Il suffit toutefois de mettre les pieds en dehors de ces enclaves, d’aller à l’épicerie, visiter une attraction, manger au restaurant ou magasiner, pour se retrouver en zone d’autant plus chaude que les personnes que l’on croise affichent souvent une grande insouciance face au danger qui sévit. N’oublions pas qu’un pourcentage élevé d’Américains croient encore dur comme fer qu’Elvis n’est pas mort et que le corona virus n’existe pas, qu’il s’agit d’une « fake news » inventée par les démocrates pour gagner l’élection de novembre.
Conclusion : possible, mais risqué.

Les tensions sociales et économiques
Dans un pays déchiré par une polarisation politique, par les tensions entre blancs et noirs qu’un discours présidentiel ne cesse d’envenimer en attisant la violence et le racisme, certains évoquent ouvertement la possibilité d’une guerre civile tant la situation est préoccupante.
En un rien de temps, les réactions émotives de nos voisins pourraient mettre le pays à feu et à sang et engendrer un climat aussi explosif qu’insécuritaire. Ajoutons aussi comme élément de réflexion que le fait d’être dans une année électorale n’a rien pour apaiser les esprits. Quelle sera l’attitude de l’actuel président si jamais il se voyait évincé du pouvoir ? Quelle serait aussi la réaction de sa base militante pour qui il apparaît comme un cadeau de Dieu afin de sauver l’Amérique et lui redonner sa grandeur ?

Il est également un autre élément à ne pas négliger. Les impacts de la pandémie sur la perte d’emplois et l’instabilité financière dans laquelle plusieurs se trouvent plongés de nombreux Américains ne peuvent que contribuer à une augmentation des gestes dictés par le désespoir. Il n’est pas rare que les médias rapportent que des employés ayant perdu leur emploi reviennent lourdement armés à leur ancien lieu de travail et font feu sur leurs anciens collègues et patrons avant de s’enlever la vie. La vue en grand nombre de plaques d’immatriculation originaires du Canada suffirait-elle à créer suffisamment d’exaspération et mener à des gestes similaires engendrés par la frustration ?

Conclusion : Niveau de risque certain, dont les conséquences pour les étrangers que sont les Québécois sont impossibles à quantifier.

Médicament et vaccin
Bien que nous en soyons encore loin, l’accès à une médication permettant de traiter rapidement la Covid-19 ou un vaccin permettant de s’en immuniser auraient un effet bénéfique immédiat et rassurant pour les « snowbirds ». Un vaccin, certes, mais encore faudrait-il que son efficacité soit démontrée et qu’il soit sans effets secondaires. Combien de temps durerait son effet, serait-il disponible à tous ? Autant de questions qui resteront sans réponse pour plusieurs mois.
Conclusion : sortir sa boule de cristal et apprendre à lire dans les feuilles de thé

Assurances voyage
Quelle sera la réaction des compagnies proposant des plans d’assurances voyage aux caravaniers qui franchissent la frontière ? Dans le meilleur des cas, elles pourraient accepter de couvrir les voyageurs, mais sans doute cette protection serait-elle assortie d’une augmentation de la prime tellement élevée qu’elle en convaincrait plusieurs à rester à la maison. Dans le pire des cas, les compagnies pourraient exclure la Covid-19 de leur couverture, ce qui aussi aurait un effet négatif sur plusieurs départs. Quant à ceux qui oseraient risquer l’aventure sans couverture, ils devraient constamment voyager dans l’angoisse d’être laissé à eux-mêmes en cas d’infection.

Ce sujet est d’une telle importance que j’en suis à préparer un dossier pour faire le tour de la question. Normalement, il sera complété et publié en septembre, ce qui laissera suffisamment de temps aux caravaniers pour arrêter leur décision quant à un voyage dans le sud et magasiner leur assurance voyage.
Conclusion : à venir…

Je reconnais qu’il se dégage des éléments que je viens de présenter un certain pessimisme. Il est vrai que la conjoncture actuelle ne m’apparait pas indiquée pour prendre la route des États-Unis à l’automne. Je suis moi-même en profonde réflexion sur ce que je ferai en novembre. S’il me fallait décider aujourd’hui, avec ce que je sais et que j’observe, je dirais que je vais surement renouer avec l’hiver québécois après l’avoir fuit pendant des dizaines d’années.
Mais cela est ma décision du 7 juin. Je crois cependant approprié de me garder une petite gêne, car, lorsque les journées se feront plus courtes et que les bernaches entreprendront leur migration, il se pourrait bien qu’un virus encore plus fort que le corona-19 me force à remettre mon choix en question.
Chaque chose en son temps ; aujourd’hui, c’est le non qui m’habite. Si l’hypothèse d’une possible d’une deuxième vague de la Covid-19 continue de planer au-dessus de nos têtes, dans la mienne, la menace d’un doute automnale constitue une certitude bien réelle et inévitable. Malheureusement, je devrai m’y résigner car, pour ce type de virus, jamais un vaccin n’existera.