Chaque été, la palme de la principale cause des réclamations revient aux dommages liés aux vents. C’est le sinistre qui représente plus de 40 % des réclamations que reçoit Leclerc Assurances de la part des propriétaires de VR. « Au lendemain de chaque tempête, journée de grands vents, de grêle ou de gros orages, nous recevons des appels de caravaniers dont l’auvent et le mécanisme électrique ont été endommagés », signale Johanne Généreux, directrice des indemnisations chez Leclerc Assurances, le chef de file des assurances pour VR au Québec.

En général, la valeur de ces réclamations pour auvents brisés varie de 1 500 $ à 2 500 $. « La plupart du temps, soit plus de 75 % des demandes, ce sont des auvents que les propriétaires ont oublié de fermer malgré les avertissements météo », souligne Mme Généreux. Ces réclamations sont pour la plupart acceptées, et les caravaniers compensés malgré leur négligence. Attention cependant ! Si la toile était déjà endommagée ou qu’elle était usée, le montant de la réclamation en sera réduit puisqu’il est de la responsabilité du caravanier de bien entretenir son équipement. Des photos de l’auvent endommagé seront réclamées par l’assureur et il se peut qu’un évaluateur effectue une visite pour aller constater les dégâts de visu.

L’eau, encore l’eau

Au deuxième rang du triste palmarès des réclamations par les propriétaires de VR se hissent les dommages causés par l’eau, incluant les infiltrations. Ces demandes d’indemnisation représentent plus de 20 % des appels que reçoivent les assureurs de la part des caravaniers. Malheureusement, qui dit eau dit aussi qu’il s’agit de quelque chose qui n’est pas toujours couvert par son assureur. Pour qu’un dommage soit couvert, il faut qu’il soit de nature soudaine et accidentelle.

Les assurés, précise Johanne Généreux, sont protégés contre les dommages directs et accidentels. Par exemple, une branche d’arbre qui tombe sur le toit du VR à la suite d’un orage et qui occasionne une infiltration d’eau, c’est couvert. Il s’agit d’un dommage direct et accidentel. La réclamation est donc recevable et payable par l’assureur selon la couverture et la franchise prévues. Il y a aussi d’autres situations qui peuvent être couvertes. Notamment le cas de ce caravanier qui était parti prendre une bière avec ses voisins de camping… en oubliant de refermer le robinet alors qu’il nettoyait son réservoir d’eaux usées. Bien qu’il s’agissait là d’une négligence de la part du caravanier, sa réclamation a été acceptée.

Que refusent alors de rembourser les assureurs ? Tout dégât lié à des infiltrations graduelles. Un joint qui coule, un scellant qui fuit, l’assurance n’en couvre pas les dommages. « Une assurance n’est pas une garantie d’entretien. Le caravanier qui ne prend pas le temps de vérifier régulièrement que sa toiture est étanche, que ses tuyaux ne coulent pas, que le mécanisme du réfrigérateur ne fait pas défaut, risque d’avoir de très mauvaises surprises», insiste Mme Généreux.