NDLR : Des problèmes reliés à l’entretien du site web de la FQCC ont rendu impossible la publication, dimanche matin, de ce carnet. Le site étant revenu à la normale en ce mercredi matin, je vous prie d’excuser ce regrettable inconvénient indépendant de ma volonté.

Vendredi, 12 h 30. Je quitte Victoriaville au volant de mon autocaravane. Depuis trois semaines, dans le stationnement de La Place du VR (anciennement Imatek-Moore), elle attendait le signal du départ pour la chaleur.

Vers 15 h 30, j’arrive à Longueuil, en face de notre condo. Psychologiquement, je me conditionne à la corvée du chargement des bagages et provisions. Pour ce faire, j’ai demandé au concierge de m’ouvrir l’immense porte qui donne accès au quai de chargement. Ainsi, Michelle et moi pourrons, à la chaleur, transporter et placer ce que nous voulons emporter pour l’hiver. Une fois cela terminé, la caravane passera la nuit au chaud avant le grand départ samedi matin.

Vous devez savoir que depuis des mois, des travaux majeurs se déroulent au sous-sol de notre édifice. Une des dalles du stationnement souterrain a dû être démolie et remplacée par une autre plus en santé. Ces travaux ont nécessité la présence d’une énorme et bruyante remorque abritant les appareils servant à l’hydrodémolition de la dalle. La porte du débarcadère où je dois entrer mon véhicule est traversée par un boyau d’un diamètre de près de 10 cm servant à amener l’eau au sous-sol. Pour ne pas que ce boyau soit écrasé, un fer angle a été placé sur celui-ci.

16 h. Sur notre rue, la circulation se fait dense dans les deux sens en ce début d’heure de pointe. La remorque de l’entrepreneur, la voiture qui vient en sens inverse et les autos stationnées à droite me laissent vraiment peu de place. Même d’avant, il me faut faire attention, alors imaginez comment la seule pensée de devoir entrer dans le garage à reculons me fait suer. Saisissant toute la complexité de choses, un des employés de l’entrepreneur m’offre d’utiliser l’autorité de sa veste orange pour bloquer la circulation. Je lui en suis reconnaissant.

Entre les autos stationnées, la remorque et des conteneurs à déchets, j’embraye donc en marche arrière. Michelle, placée à l’entrée du garage, me fournit les indications qu’il faut, tantôt à gauche, tantôt à droite.

Je ne vous ai pas dit que l’entrée du garage fait à peine 3,05 mètres de large (10 pieds pour ceux qui ont fréquenté l’école en même temps que moi). Bien sûr, il me reste quelques centimètres de chaque côté de l’autocaravane, mais, comme je recule avec un angle, je trouve que les murs sont très rapprochés. Lentement, l’arrière de l’autocaravane pénètre dans le garage.

Pour me donner plus de latitude, je décide de passer en marche avant. À ce moment, un jeu d’environ 15 cm sépare l’arrière du VR, côté conducteur du mur de béton. Tout va bien. Je dispose de quelques précieux mètres devant moi pour rectifier la trajectoire. J’avance lentement, très lentement. C’est alors qu’une roue arrière côté passager grimpe sur le fer angle. Comme mon VR possède une suspension à air, le véhicule absorbe ce mouvement en s’inclinant sur la gauche. L’effet direct de cette oscillation amène alors le coin du VR à embrasser le coin en béton de l’édifice. Un craquement se fait entendre. Sans que je comprenne trop ce qui a pu se passer, j’ai la certitude qu’une chose désagréable vient de se produire. Un mot libérateur explose de ma bouche, TABARN… (Les majuscules sont amplement justifiées par la pulsion émotive qu’il contenait.)

J’immobilise immédiatement le VR pour sortir constater les dégâts. La section arrière du VR est déchirée dans le haut et pendouille sur toute sa longueur. On dirait une voiture dont le hayon arrière serait à demi ouvert. Une fissure telle qu’elle ferait rougir d’envie celle du pont Champlain. Il est 16 h 30 et demain matin nous devons partir pour Louisville, Kentucky.

Après une inspection sommaire, je constate que, même avec sa balafre ouverte, le véhicule peut encore rouler. Immédiatement, je demande à Michelle de me suivre avec l’auto pendant que je prends la direction d’un atelier de réparation. Mon Scepter n’est pas hivérisé et je dois donc arriver à l’atelier avant que les employés ne quittent pour le weekend. L’endroit le plus près est VR St-Cyr, sortie 105 de l’autoroute 20. Je sais que l’entreprise possède des techniciens compétents qui vont pouvoir s’occuper du blessé.

16 h 50, j’arrive à destination. Immédiatement, on me conseille de me rendre à l’atelier de réparation situé sur le côté de l’édifice. J’y cours. À l’accueil, Julie Simard, une gentille jeune femme beaucoup moins stressée que moi, se fait rassurante en me disant qu’ils vont placer mon VR à l’intérieur pour, lundi matin, le préparer pour la froidure et procéder à une estimation des réparations. Je respire un peu mieux !

Michelle, qui ne sait pas que de la fibre de verre est un matériau qui se répare facilement, se demande si l’on ne sera pas obligés de passer les Fêtes au Québec en attendant que le Scepter termine sa convalescence. Je lui explique alors que l’on peut réussir des merveilles avec la fibre de verre et que l’on ne doit pas trop s’inquiéter de l’aspect spectaculaire de la déchirure.

« Et Louisville où nous devions nous rendre ? » qu’elle me demande. « Nous prendrons l’auto et logerons en motel, comme le font d’autres Québécois qui s’y rendent chaque année. » Ceci dit, samedi matin, après une bonne nuit de sommeil, nous prenons la route pour le salon de l’industrie du VR, comme si aucune catastrophe ne s’était produite la veille.

N’ayant pu prendre des photos de l’autocaravane la veille, avant de partir pour Louisville, je téléphone à Marie-Soleil, une de mes filles habitant à Sainte-Julie pour lui demander de s’en occuper, dès la première heure, lundi matin. Je lui précise de le photographier sous toutes ses coutures (coutures ou déchirures, je ne suis pas certain) et lui souligne qu’à tête reposée, nous profiterons des longues heures du trajet pour rejouer le film d’horreur de la veille, décortiquer ce qui s’est passé et réviser le plan de notre migration hivernale.