Avec le printemps, revient aussi le besoin de renouer avec l’extérieur. Après tout, peut-être ne sommes-nous pas si différents des ours et autres mammifères sortant de leur tanière d’hiver après y avoir hiberné de long mois.
Pour ceux qui ont tâté du caravaning, l’envie de grand air commence souvent à se manifester lors des grands salons de véhicules récréatifs. Quoi de mieux pour se remettre dans l’action que d’aller se rincer l’œil devant de beaux VR neufs et bien astiqués.
Certains sentent alors germer en eux l’envie de changer leur « vieux gréement » pour un modèle plus récent. D’autres, à l’aube d’une prochaine retraite, s’imaginent prendre la route à bord d’une caravane traditionnelle ou à sellette quand ce n’est pas dans une autocaravane. L’émotion du moment passée, ils passent alors à l’évaluation de la faisabilité d’un tel projet. Et les questions préalables à toute décision éclairée fusent de toutes parts.
Dans le cas d’une autocaravane, une des interrogations majeures porte souvent sur la motorisation. Quoi choisir, diesel ou essence ? Les deux types de moteurs ont leurs fanatiques. Les pro-essence allèguent que l’on peut aller aux mêmes endroits, peu importe le type de moteur ; qu’une autocaravane à essence coûte beaucoup moins cher que sa sœur diesel ; que les coûts d’entretien d’un moteur diesel sont beaucoup plus élevés… Bref, plein d’arguments pour justifier leur choix.
À l’opposé, les tenants du diesel, tout en reconnaissant que le prix d’achat d’un VR diesel est plus élevé, soutiendront que le niveau de luxe et de confort y est généralement supérieur. Ils diront aussi qu’avec un suivi rigoureux, les coûts d’entretien ne sont pas si différents du moteur à essence et que le diesel est tellement moins gourmand en pétrole. Finalement, ils concluront qu’il est vrai que l’on peut aller aux mêmes endroits, peu importe le moteur, mais s’empresseront d’ajouter qu’avec un diesel, cela est tellement plus agréable. Une vraie guerre de religion quoi !
Je l’avoue et j’en suis fier, j’adore les motorisations diesel. Au cours de ma vie, j’ai possédé pas moins de sept automobiles, un camion, une camionnette et trois autocaravanes diesel. Des révisions moins fréquentes que sur une voiture à essence, une consommation beaucoup moindre, même si, à l’occasion le prix à la pompe était plus élevé, sont, à mon avis, autant de raisons économiques militant en faveur d’un moteur diesel.
Quant au plaisir, c’est dans les montées qu’il se fait le plus sentir, tellement le couple d’un moteur diesel est impressionnant. Et que dire du ronronnement du frein moteur qui ralentit en douceur un véhicule diesel avec une efficacité telle que les freins ne deviennent nécessaire que pour l’immobiliser complètement aux feux de circulation !
Bien sûr, l’achat d’une autocaravane avec moteur diesel arrière coûte des dizaines de milliers de dollars de plus que sa voisine à essence. Cette différence est particulièrement visible dans le cas de véhicules neufs. Cependant, elle s’amenuise beaucoup avec les années. Une autocaravane diesel subit une dépréciation nettement moindre qu’une autre à essence. Voilà qui amène plusieurs caravaniers sérieux à lorgner du côté de l’usagé quand vient le temps de se procurer ou de changer de véhicule. Il suffit d’abord d’arrêter le montant que l’on désire affecter à l’acquisition d’une autocaravane et de partir à la chasse aux aubaines.
Prenons l’exemple d’un caravanier disposant d’un budget de 105 000 à 110 000 $. Pour ce montant, il devra renoncer aux véhicules neufs de 11 à 12 mètres, à moins qu’il ne se contente de modèles de bas de gamme. À plus forte raison, pour un tel prix, il devra aussi oublier les VR avec moteur diesel arrière. Par contre, avec le même budget, s’il regarde du côté de véhicules usagés, il aura beaucoup plus de chances de dénicher la perle qui comblera ses besoins. Dans la fourchette de prix qu’il s’est fixé, il trouvera sans problème une autocaravane de quelques années dont une grande partie de la dépréciation aura été assumée par le propriétaire initial.
Curieusement, il pourrait aussi en trouver une avec moteur diesel arrière, souvent plus luxueuse, en acceptant d’orienter ses recherches vers des VR un peu plus expérimentés. Cette possibilité n’est pas à négliger. Trois ou quatre ans de plus peuvent amenuiser considérablement la différence à débourser et, dans certains cas, permettre d’obtenir beaucoup plus pour un même déboursé. Avant d’écarter cette hypothèse du revers de la main, il faut garder en mémoire que les autocaravanes à moteur diesel arrière résistent beaucoup mieux au temps que celles à moteur à essence tant la longévité des diesels est réputée.
Au final, il aura déboursé sensiblement le même montant dans les deux cas, mais, quand viendra le temps de se départir à son tour de son VR diesel et pour peu qu’il l’ait bien entretenu, il disposera encore de solides arguments pour justifier le prix qu’il en demandera (qualité, solidité, confort, luxe, longévité).
Il vaut donc la peine d’y réfléchir sérieusement.