Michelle et moi venons tout juste de rentrer d’un périple d’une dizaine de jours autour de la péninsule gaspésienne. Partis de Longueuil, notre première escale fut à St-Pascal de Kamouraska, un village que je ne connaissais pas, mais qui nous a beaucoup plu par son calme, la beauté de ses résidences bien entretenues et l’accueil des habitants.

La raison de cet arrêt était fort simple. Chaque année, la compagnie Safari Condo organise pour ses clients un rassemblement qui permet de réunir en un même endroit plusieurs centaines de « condistes ».

Sur les lieux du rendez-vous, tout le monde était en mode camping autonome. Hormis les cellules photovoltaïques des panneaux solaires, la seule source d’énergie disponible provenait des sourires chaleureux des caravaniers présents.

Petit détail cocasse, notre voyage devait se faire à deux équipages. Une sœur de Michelle et son conjoint, pourtant inscrits depuis des mois à l’événement, durent revoir leur plan pour une raison imprévisible au moment de l’inscription. La veille de notre départ, ils avaient finalisé la vente de leur Safari Condo et pris livraison de leur nouvelle autocaravane, une Montecarlo FB-21. Leur nouveau véhicule les privait donc du droit de partager le terrain commun. Qu’à cela ne tienne, il leur fut facile de trouver une place au Camping de la batture SEBKA à Saint-André situé à quelques kilomètres du rassemblement. Ils purent ainsi nous rejoindre et faire leurs adieux aux membres de la communauté qu’ils venaient de quitter.

Durant ce weekend, il est une activité que nous avons découverte, un spectacle de cirque dont la magie est absolument féérique. Entre les villages de Saint-Germain et Saint-André, un groupe d’artistes de la voltige a conçu un spectacle exceptionnel, intitulé Naval et joué à la brunante.

Après avoir stationné son véhicule, on s’engage dans un sentier ou un éclairage feutré supporté par une musique qui nous plongent dans une ambiance du « troisième type ». Mi-fantômes, mi-réels, des personnages silencieux surgissent de la noirceur qui s’installe, certains en contrebas du sentier, d’autres suspendus sur un filet au-dessus de nos têtes, nous en perdons tous nos repères se demandant ce qui nous attend au détour.

Sur les lieux du spectacle, faisant face à la falaise de granit, des conteneurs éventrés sur une face et empilés les uns sur les autres attendent les spectateurs. De haut en bas des conteneurs, des moustiquaires, déployées pour nous protéger des attaques des bestioles armées de dards, rendent la vision un peu floue, comme par temps de brouillard, ce qui rehausse d’un cran le caractère bizarre des lieux.

Inspiré de légendes régionales, le scénario raconte l’histoire d’un capitaine dont le bateau nommé Naval a péri dans le fleuve. Échoué sur la berge, le naufragé est rescapé par des locaux qui mettent en commun toute leur imagination et leur ingéniosité pour lui construire un nouvel esquif, utilisant souvent des morceaux de bois et de métal échoués sur la grève.

Et ça marche ! Impossible de ne pas se laisser prendre à la magie et de ne pas embarquer avec ravissement dans l’histoire qui nous est proposée. Comme un feu de camp où, le soir venu, se racontent des histoires étranges, l’environnement et le paysage deviennent eux aussi presque un personnage en soi contribuant ainsi à notre immersion dans le conte. Qu’on se le dise, il se fait de très belles choses dans les régions. Le génie et la créativité ne sont plus réservés aux seuls grands centres.

Après avoir continué vers l’Est, nous fîmes un arrêt pour une nuit au Walmart de Rimouski. Plus d’une quarantaine de caravaniers semblaient avoir eu la même idée que nous. Malheureusement, comme d’habitude, certains d’entre eux semblaient encore incapables de saisir ce qui différencie un camping et d’un stationnement commercial hospitalier. Des caravanes à sellette et traditionnelles laissées seules sur le stationnement pendant que le propriétaire et les siens étaient partis avec le tracteur pour visiter les environs. Rallonges et auvents ouverts, des caravaniers confortablement installés sur des chaises pliantes festoyaient avec leur voisin, barbecues allumés, décidément il y en a qui auraient grandement besoin de leçons de civilité. Pour nous, ce fut notre seul arrêt de la sorte, toutes les autres nuits furent passées dans des campings officiels.

Curieusement, même si nous étions deux équipages voyageant sans réservations, nous avons toujours trouvé un camping prêt à nous accueillir. Pourtant nous étions durant la première semaine des vacances de la construction, un temps fort pour la Gaspésie. Même à Percé, au Camping de la Côte surprise, la préposée nous dénicha deux emplacements côte à côte pour deux jours. Ce fut le troisième camping où nous pûmes nous stationner de la sorte après nous être présentés à l’improviste. Moi qui étais persuadé qu’il serait déjà difficile de trouver un emplacement vacant sur le pourtour gaspésien, imaginez mon étonnement en apprenant que nous pouvions en obtenir deux emplacements voisins. Pourtant, dans la région de Percé, les campings ne peuvent jouer la carte d’une concurrence déloyale de la part de Walmart, il n’y en a pas dans ce coin de pays.

Voyage tranquille et sans encombre s’il en fut un, notre tournée gaspésienne s’est déroulée sous le soleil. Tout au plus deux ou trois ralentissements d’à peine quelques centaines de mètres occasionnés par la réfection de la route, incidents sans importance s’il s’en faut.