Dans cinq jours, j’aurai 70 ans. Déjà! Comme le temps passe vite. Il y a 50 ans, j’étais sur le point d’entrer à l’université Laval. Il me semble que c’était hier.

Soixante-dix ans, c’est mieux que mon papa, qui a cassé sa pipe juste avant. Désormais, c’est ma maman que j’ai dans ma ligne de mire. Mais j’ai du temps devant moi puisqu’elle nous a laissés juste avant de fêter ses 87 ans. Je souhaite me rendre jusque-là. À vrai dire, j’espère dépasser les 90 ans, à condition de garder toute sa tête comme mon amie Madeleine. En vieillissant, je trouve qu’il est bon d’avoir de l’ambition.

Il faut dire que le bonheur n’est pas venu d’un coup dans ma vie. J’ai dû travailler fort pour le fréquenter. Ceux qui m’ont connu à l’adolescence savent à quel point mon humour cachait des tourments et des angoisses. À cette époque-là, je m’imaginais mourir autour de la cinquantaine comme Proust ou comme Balzac, voire plus jeune comme Maupassant. C’étaient mes idoles. Je me voyais devenir écrivain comme eux et être malheureux. En fait, j’ai été plus malheureux qu’écrivain.

Avec le temps toutefois, j’ai découvert la joie de vivre. Être heureux, ce fut une sorte de vocation tardive. C’est pourquoi je veux profiter encore longtemps de la vie. J’ai du temps à rattraper.

Physiquement, j’arrive à 70 ans pas trop détérioré. Je peux encore suivre mes amis plus jeunes dans les montagnes. En tout cas, il y a pire, pas mal pire si j’en juge par ce que je vois tous les jours sur les campings.

Je disais l’an dernier que ma chevelure ressemblait à la forêt boréale. Vue d’en bas, elle paraissait en bon état. Mais dès qu’on s’élevait, on découvrait avec stupéfaction l’étendue des coupes à blanc. Mon miroir n’a pas révélé de nouvelles coupes claires cette année ; c’est rassurant. Il y a un trou, incontestablement, comme dans la couche d’ozone. Mais il n’a pas pris d’ampleur ; enfin, pas trop.

En revanche, les poches sous les yeux ont gagné du terrain. Plus inquiétant, j’ai découvert de chaque côté du menton un affaissement mollasson qui me rappelle les ex-premiers ministres Joe Clark et John Diefenbaker. Je ne suis pourtant pas conservateur. J’ai pensé à me laisser pousser un bouc pour cacher ces deux protubérances peu esthétiques, mais j’ai eu peur de ressembler à un vieux bouc. J’ai plutôt essayé la barbichette. C’est mieux qu’un lifting ou que le botox, non? Reste les exercices pour raffermir les muscles du visage. C’est ma résolution pour 2015. On peut toujours rêver.

Lise trouve aussi que j’ai pris un peu de biscuit autour de la taille. Elle a sans doute raison. Mais j’ai encore l’air svelte. Ça me va.

Bref, j’ai le droit d’être fier de mes 70 ans. J’espère que vous serez nombreux à souligner mon anniversaire sur ce blogue, sur Facebook ou par courriel. Après tout, comme le dit la chanson, on n’a pas tous les jours… 70 ans.

Premières impressions du Mexique

Depuis quelques jours déjà, nous sommes au Mexique. Les impressions abondent. C’est normal : nouveau pays, nouvelle langue, nouvelles mœurs. Et c’est sans compter une première expérience en tant que membres d’une caravane. Je vous en reparlerai plus abondamment, bien sûr, au cours des prochaines semaines. Mais voici tout de suite quelques flashs.

Sur les routes, le Mexique est un mélange italo-québécois. Comme en Italie, les conducteurs roulent vite et n’hésitent pas à doubler par le centre. Il faut savoir s’écarter sur l’accotement pour les laisser filer. Comme au Québec, les routes sont parsemées de nids-de-poule. Pour être honnête, c’est pire ; les nids-de-dinde, voire d’autruche, sont légion. On se demande si les pneus de La grande bleue vont tenir le coup pendant 4000 kilomètres.

En revanche, le couple de guides qui nous mène à travers la Baja California est adorable et le groupe, composé de Canadians, à part nos amis Lise et Daniel, paraît plutôt sympathique. Ma seule complainte, c’est que la caravane se met en branle dès 8h30, c’est-à-dire aux aurores pour un couche-tard. La première nuit, tout énervé, je me suis réveillé à 2h30 et j’ai eu du mal à me rendormir. Je n’arrêtais pas de me dire : il faut que je dorme, il faut que je dorme ; je dois me lever à 6h. Il devait être 4h quand j’ai fini par retrouver le sommeil.

Lise vous fait ses amitiés. On se revoit samedi prochain.