Rassurez-vous, il n’est pas dans mon intention de vous parler ici de la brebis Dolly qui a fait connaître au monde entier ce que signifiait le mot clonage. Non, celui qui m’intéresse est plus récent, mais combien incommodant ! Vous l’avez deviné, je parle du clonage de cartes de crédit, un fléau qui peut frapper n’importe qui, n’importe quand. Je vous raconte.

Le 28 décembre, alors que nous étions en compagnie de ma belle-soeur et de son ami qui avaient eu la gentillesse de venir célébrer la ??? (comme dans Harry Potters, il est des mots qu’il ne faut pas dire). Nous décidons de les emmener visiter Hollywood, ce pittoresque ilot francophone dans la mer anglophone floridienne. Après quelques heures à marcher, à reluquer et à porter attention à l’accent de chez nous sur le « boardwalk », nous ressentons un petit creux. Un casse-croute promettant des paninis et autres sandwichs appétissants retient notre attention. Après s’être sustentés, Antoine et moi présentons notre carte de crédit à la serveuse, une personne fort gentille d’ailleurs. L’addition réglée, nous poursuivons notre ballade sans nous douter un seul instant que notre carte de crédit vient tout juste d’être copiée à notre insu.

Le lendemain, nos invités reprennent leur voyage à bord de leur Safari Condo en direction de Naples. Durant l’après-midi, je me rends à l’épicerie renouveler des provisions manquantes. Arrivé à la caisse, je constate que ma carte est refusée, même si le total de mes achats ne s’élève qu’à 75 $.

Étonné, je demande à la caissière de patienter, le temps que je contacte Visa pour m’enquérir de quoi il en retourne. Je trouvais la situation pour le moins inconfortable, d’autant plus que ma Visa était la seule carte que j’avais emportée et que mon porte-monnaie ne contenait qu’une quarantaine de dollars.

La traversée des multiples portes de la boite vocale de Visa pour rejoindre une préposée me sembla durer une éternité. C’est toujours comme cela, lorsque l’on est sous tension, les secondes s’égrainent au ralenti alors que notre cerveau, lui, tourne en accéléré.

Après m’avoir posé plein de questions pour s’assurer de mon identité, une jeune dame à la voix calme — probablement une condition d’embauche pour travailler dans ce service — me demande si j’ai ma carte de crédit en main. Lui ayant répondu par l’affirmative, elle vérifie si, la veille, j’avais tenté d’acheter pour 1 300 $ de vêtements dans un magasin Diesel à South Beach. Je dis bien « tenté », car la transaction avait été refusée par Visa. Non pas parce que ma carte était pleine, mais plutôt parce que les vêtements vendus dans ce magasin ne correspondaient pas à mon profil démographique ni à mes habitudes d’achat.

Je suppliai alors la préposée de débloquer temporairement ma carte de crédit afin que je puisse régler ma note d’épicerie et faire baisser la pression sanguine de la caissière qui m’attendait toujours. Elle accepta en me disant qu’elle restait en ligne le temps que la transaction se finalise pour, immédiatement après, suspendre définitivement ma carte. Par la suite, elle m’annonça que Visa allait m’expédier une nouvelle carte et accepta sans problème de ne pas l’envoyer à mon adresse de résidence au Québec, mais plutôt au camping où je séjournais en Floride.

Revenu au camping, la première chose que je fis, après avoir rangé les aliments achetés, fut de me rendre sur ma page AccèsD pour voir les transactions récentes sur ma carte de crédit. Un montant infime de 2,54 $ payée à la ville de Miami attira mon attention. Certain que je n’avais pas fait cette dépense, je contactai à nouveau Visa pour leur en faire part. De toute évidence, avant de se risquer à faire une transaction importante avec le duplicata de ma carte, le voleur avait tenté de vérifier par un achat minime, dans ce cas, en achetant des minutes de stationnement dans un parcomètre, si le copiage de la carte avait bien fonctionné. Affable, la préposée me demanda si d’autres transactions me semblaient suspectes afin de les annuler; heureusement, c’était la seule.

Malgré l’image de pays évolué qu’ils tentent de projeter, les États-Unis accusent encore beaucoup de retard en matière de technologie, notamment en ce qui a trait à la carte à puce, inconnue ici. Je retiens également comme leçon qu’il vaut mieux voyager avec au moins deux cartes de crédit, au cas où l’une viendrait à faire défaut. Même si Michelle avait sa propre Visa, j’étais seul avec mon sac d’épicerie à la caisse. Certes, une carte de débit peut souvent nous tirer d’affaires, mais pas nécessairement à tout coup, car ce ne sont pas tous les établissements qui l’acceptent.

Le soir même de cette aventure, je recevais un coup de fil de ma belle-soeur pour m’annoncer que son ami s’était lui aussi fait cloner sa carte en même temps que moi, probablement au même restaurant. Si j’avais su ce qui se tramait dans notre dos, je crois que je n’aurais pas laissé de pourboire.