Caravane à sellette, la maison sur roues
La caravane à sellette présente des qualités indéniables expliquant sa grande popularité auprès des caravaniers. En fait, sans exagérer, on peut affirmer qu’il s’agit du véhicule récréatif ressemblant le plus à un domicile traditionnel. Cette caractéristique rend ce VR particulièrement intéressant pour les amateurs de longs séjours.
Ainsi, à la manière d’une résidence, la caravane à sellette comporte différentes pièces distinctes. Généralement à l’avant, une chambre fermée de bonne dimension où trône un grand lit accessible d’un côté ou de l’autre jouxte une penderie tout aussi impressionnante. Souvent, un accès direct à la salle de bain rehausse l’intimité de ses propriétaires, cela même si des invités occupent le lit secondaire situé dans la pièce principale.
L’utilisation d’un îlot central contribue à démarquer l’espace dédié à la préparation des repas. Plus loin, vers l’arrière, la section salle de séjour avec son divan transformable, ses fauteuils profonds, un cabinet agrémenté de boiseries fines accueillant un téléviseur grand format relié à un système de sonorisation ambiophonie réussissent à créer un confort pouvant rivaliser avec n’importe quelle maison. Une fenestration abondante rend la lumière du jour omniprésente et permet au regard de profiter du panorama environnant. Finalement, la hauteur du plafond des caravanes à sellette et une utilisation judicieuse de rallonges escamotables, souvent immenses, effacent toute trace résiduelle d’un quelconque sentiment de claustrophobie.
Pour maximiser encore plus la ressemblance avec un foyer conventionnel, ces dernières années, les manufacturiers ont choisi d’intégrer des appareils électroménagers de même type que ceux utilisés à la maison. Réfrigérateur grand format, lave-vaisselle, machine à laver le linge et séchoir automatique, four microonde à convection, ne sont que quelques exemples illustrant cette tendance.
À la différence des autocaravanes qui jouent souvent à la fois le rôle de résidence et de véhicule automobile, la caravane à sellette — et aussi la caravane traditionnelle — distingue ces deux fonctions. Point besoin de lever le camp pour aller faire les courses, la maison reste sur place tandis que la camionnette sert de moyen de transport.
Un autre élément qui contribue à la popularité de la caravane à sellette et très souvent mentionné comme un avantage majeur par les caravaniers est la facilité de remorquage qui caractérise ce type de VR. Le volume pourtant imposant de cette caravane ne semble pas incommoder ni inquiéter outre mesure leurs propriétaires.
Le fait que le pivot situé sous la partie avant de la caravane s’insère dans une sellette d’attelage placée dans la caisse de la camionnette contribue à atténuer les oscillations latérales causées par de soudaines bourrasques ou la rencontre d’un poids lourd. Le stress et la fatigue du conducteur s’en trouvent d’autant réduits.
Le positionnement central du point d’ancrage favorise également une meilleure répartition de la charge sur les deux essieux de la camionnette, rendant ainsi le comportement routier beaucoup plus stable. Cela contribue aussi à faciliter des manœuvres de recul au moment de s’installer sur un emplacement.
Un autre point important explique pourquoi la caravane à sellette obtient les faveurs des caravaniers amateurs de longs séjours, un rapport qualité-prix extrêmement avantageux. Le montant à débourser pour une caravane à sellette haut de gamme et une camionnette de luxe excède rarement 200 000 $.
Pour ce déboursé, l’acheteur obtient un équipage luxueux et de grand confort qui n’aura rien à envier à une autocaravane d’un niveau similaire et pour laquelle il lui aurait fallu débourser deux, trois ou même quatre fois plus si l’on prend en considération l’achat d’un véhicule automobile servant de youyou. De plus, chaque année, seulement la camionnette sera affectée par l’obligation d’en renouveler l’immatriculation alors qu’un véhicule remorqué profite d’une immatriculation unique, permanente et vraiment peu onéreuse.
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