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Parmi les efforts de mise en valeur des parcs nationaux, sont nés les centres de découverte et de services que l’on retrouve dans la majorité des parcs du réseau Parcs Québec. Présentant les particularités et les principaux attraits des territoires, ils offrent aussi des services multiples à la clientèle.

Dans un proche avenir, sept nouveaux centres de découverte et de services verront le jour. Cependant, ces travaux de construction ont été précédés d’une réflexion en profondeur sur les façons de faire de la Sépaq, notamment en ce qui concerne les enjeux en matière de développement durable et d’éducation.

Au moment de la planification, de la conception ou de la construction d’un centre de découverte et de services, il y a d’abord la nécessité de tenir compte de l’esprit des lieux tant dans le site d’implantation des bâtiments que dans l’architecture et les matériaux choisis. Le centre de découverte et de services du parc national de Frontenac respecte en tout point cette philosophie. Le nouveau centre s’intègre à merveille au paysage et compte, parmi les préoccupations environnementales qui ont guidé sa réalisation, les mesures suivantes : réduction de la consommation de l’eau par l’utilisation d’équipements à faible débit, réduction de la consommation d’énergie par la construction d’une enveloppe de bâtiment performante, récupération des pierres présentes sur le site pour l’aménagement paysager (murets, ruisseau de drainage), et restauration des surfaces perturbées par la construction par un choix diversifié de plantes indigènes représentatives du parc.

Revoir ses façons de faire : Parc Parcours

Par ailleurs, la Sépaq a réuni une équipe de professionnels multidisciplinaire pour repenser la portion de l’offre éducative afin, notamment, de mieux l’intégrer à toutes les facettes de la visite d’un parc national. Depuis 12 ans, Parcs Québec réalisait des expositions thématiques intérieures de grande qualité. Cependant, « nous avons pris conscience, au fil des ans, que ces expositions traditionnelles ne répondaient plus au besoin de la nouvelle clientèle des parcs qui privilégie davantage le contact direct avec le territoire », estime Martin Soucy, vice-président Exploitation Parcs Québec. « De cette réflexion, une nouvelle approche s’est imposée : Parc Parcours, qui contribuera à bonifier l’expérience de découverte des parcs et à consolider la notoriété du réseau », ajoute Raymond Desjardins, président- directeur général de laSépaq.

L’Explorateur Parc Parcours

Parc Parcours s’est développé en prenant en compte la nécessité de présenter les éléments-phares, naturels ou historiques, des parcs nationaux. On rejoint d’abord les visiteurs là où ils se dirigent naturellement à leur arrivée, soit dans les aires de vie du centre de découverte et de services, véritable tremplin vers la découverte. L’Explorateur Parc Parcours, disponible également sur le site Web de Parcs Québec, les guide dans un premier temps vers la découverte de ce qu’il y a À voir et À faire dans le parc national où ils se trouvent. Cet outil permet de personnaliser la visite en choisissant l’un ou l’autre des parcours pédestres, cyclables ou navigables proposés et «il viendra appuyer l’excellent travail réalisé par nos équipes d’accueil dans les parcs nationaux », conclut Martin Soucy.